澳大利亚近期发生了一场银行业巨变，据九号电视台报道，过去12个月内，澳洲关闭了超过400家银行分行，占总数的11%。这一浪潮不仅影响城市，还波及了近郊和偏远地区，其中122家分行在这些地区关闭，占澳大利亚主要城市以外分行总数的约7%。这引起了社会的广泛关注，特别是在澳大利亚联邦银行和西太平洋银行承诺在调查期间保持所有地区分行的开放的情况下。
金融领域的国家数据收集机构发布的数据显示，不仅银行分行数量在减少，过去一年至6月30日，自动提款机（ATM）的数量也急剧下降，减少了11%。在这12个月内，已有700多台提款机停用，自2017年以来，运营的ATM数量减少了60%，如今全国范围内的提款机不到6,000台。
参议院目前正在对澳洲地区银行分行关闭展开调查，预计于明年5月发布最终报告。在听证会上，四大银行的高管将成本压力和客户需求变化列为分行关闭的主要原因。
澳大利亚联邦银行首席执行官Matt Comyn表示，银行已经逐步减少分行规模，因为客户与银行互动方式不断变化。而西太平洋银行首席执行官Peter King表示，他们正利用技术将集团的品牌与地区客户紧密联系在一起。澳新银行首席执行官Shayne Elliott指出，客户正在迅速转向数字渠道。
这一现象背后的原因之一是触控式超快速支付方式的兴起，导致现金的使用量急剧下降。澳洲社会也正在向无现金时代过渡，据悉，全国流通的现金总值在2022─2023财年下降至1,013亿澳元，为自2019年11月以来的最低水平。
澳洲储备银行的数据显示，三分之一的澳洲人认为自己是“低现金用户”，在所有面对面的交易中使用现金的占比不到20%。预计在未来几年内，澳洲的现金使用量将继续减少，与支票的使用类似，甚至有预测称到2030年，澳洲将不再使用支票。
然而，这一无现金化的趋势可能使老年人和偏远地区居民的生活更加困难。Cash Welcome组织的负责人Jason Bryce反对过度向无现金社会过渡，表示银行分行和ATM数量的减少使得澳洲人支付现金变得更加困难，他认为澳洲人不希望失去使用现金的权利，因为即使不是每天都使用现金的人，也会在某些情况下需要它。
在这场数字化浪潮的冲击下，澳大利亚银行业正在不断调整，而社会也面临着从传统支付方式向数字渠道过渡的挑战。这一变革的同时，也需要平衡现金社会的需要，确保所有层面的人群都能顺利适应这一新时代。
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